Timberlake föddes i Memphis, Tennessee och växte upp i Shelby Forest i Shelby County, Tennessee. Han blev känd genom sin medverkan i programmen Star Search och Mickey Mouse Club - där han träffade senare bandmedlemmen JC Chasez - när han var barn. Timberlake var medlem i pojkbandet 'NSYNC, som startades med finansiering av Lou Pearlman, från 1995 tills han ville starta en solokarriär. Solokarriären påbörjades 2002 med den lyckosamma debuten Justified, som innehöll hitsinglarna Like I Love You, Cry Me a River, Rock Your Body och Señorita. Hittills har skivan sålts i cirka sju miljoner exemplar världen över. Fyra år senare släpptes albumet FutureSex/LoveSounds som debuterade på första plats i Billboard 200, samt innehöll hitlåtar som SexyBack, "My Love" och "What Goes Around... Comes Around".